Un haut responsable Houthi au Yémen a appelé lundi à un gel des opérations militaires rebelles contre les forces progouvernementales pour donner une chance aux efforts de l’émissaire de l’ONU attendu cette semaine à Sanaa pour organiser des pourparlers de paix.
Appuyées par une coalition menée par l’Arabie saoudite depuis 2015, les forces progouvernementales cherchent à chasser les rebelles Houthis des vastes territoires qu’ils ont conquis en 2014, notamment la capitale Sanaa et la ville portuaire de Hodeida, plongeant le pays dans une guerre dévastatrice.
Même s’ils ont perdu depuis du terrain, en particulier dans le sud, les insurgés, soutenus par l’Iran, ont opposé une farouche résistance, en tirant notamment des missiles sur l’Arabie saoudite voisine.
Dans un communiqué sur son compte Twitter, Mohammed Ali al-Houthi, chef du Conseil suprême révolutionnaire des rebelles, a indiqué que la direction des Houthis avait pris “l’initiative d’appeler les parties (…) yéménites (rebelles, ndlr) à donner des instructions pour une cessation des tirs de missiles (…) sur les pays agresseurs”, en référence notamment à Ryad.
– “Paix juste” –
Il a en outre appelé les dirigeants de la rébellion à confirmer leur disposition “à geler et cesser les opérations militaires sur tous les fronts pour parvenir à une paix juste”.
La guerre au Yémen a fait quelque 10.000 morts et engendré la pire crise humanitaire actuelle dans le monde selon l’ONU qui fait état de 14 millions de personnes en situation de pré-famine.
Dans son communiqué, Mohammed Ali al-Houthi précise que son appel vise à “soutenir les efforts” de l’émissaire de l’ONU Martin Griffiths et à prouver les “bonnes intentions” des insurgés.
L’appel intervient après un contact entre les rebelles et M. Griffiths et “sa demande de cesser les lancements de missiles et de drones”, selon lui.
D’après l’agence de presse des rebelles Saba, le “ministre des Affaires étrangères” des rebelles, Hicham Charaf, a rencontré dimanche un responsable au sein de l’équipe de M. Griffiths au sujet de ses efforts pour “lancer le processus politique et les négociations afin de parvenir à la paix au Yémen”.
Après avoir tenté sans succès en septembre d’organiser des négociations à Genève, M. Griffiths avait dit vendredi devant le Conseil de sécurité de l’ONU son “intention de réunir à nouveau les parties rapidement en Suède”.
“Je pense que nous sommes proches de surmonter les obstacles afin que cela puisse se faire.” Aucune date n’a cependant été évoquée pour ces pourparlers.
Selon l’émissaire de l’ONU, la coalition militaire anti-rebelles menée par Ryad a accepté des “arrangements logistiques” afin d’ouvrir la voie à des discussions, y compris sur des évacuations médicales de Sanaa.
M. Griffiths avait également annoncé qu’un accord sur un échange de prisonniers était proche d’être conclu, un nouveau signe que des mesures renforçant la confiance mutuelle étaient prises en amont des discussions à venir.
Il a aussi proposé de voyager avec la délégation rebelle en Suède “si cela (était) nécessaire”.
Les efforts de M. Griffiths avaient échoué en septembre à Genève: après avoir posé des conditions à leur présence, les Houthis n’avaient finalement pas fait le déplacement, de peur notamment qu’on ne les laisse pas rentrer dans le pays après.
– Hunt à Téhéran –
La Grande-Bretagne doit présenter lundi devant le Conseil de sécurité un projet de résolution sur le Yémen, afin de soutenir son initiative.
Le ministre britannique des Affaires étrangères Jeremy Hunt est par ailleurs arrivé lundi à Téhéran pour discuter avec son homologue iranien Mohammad Javad Zarif, entre autres, du rôle de Téhéran dans le conflit au Yémen.
L’Arabie saoudite, puissance régionale rivale à l’Iran, s’était déclarée récemment en faveur des efforts de paix.
Sur le terrain, un calme relatif règne à Hodeida selon un correspondant de l’AFP depuis la pause décidée le 14 novembre par les forces loyalistes qui menaient depuis juin une offensive pour reprendre aux Houthis cette ville stratégique, point d’entrée de plus des trois-quarts des importations et de l’aide humanitaire internationale au Yémen.
Les rebelles ont fait état lundi via leur chaîne Al-Massirah de sept raids aériens de la coalition au cours des dernières 24H sur des secteurs proches de Hodeida et d’un raid sur la ville même ainsi que quatre raids contre des cibles dans la province de Saada, fief des Houthis au nord de Sanaa.
Ils ont par ailleurs rapporté des combats près de Sanaa.
Selon l’agence WAM des Emirats arabes unis, autre pilier de la coalition militaire anti-rebelles, des combattants progouvernementaux ont fait état de la découverte dans une mosquée de Hodeida d’un site de fabrication de mines appartenant aux Houthis.
Afp
